Il fatto che le masse operaie e la popolazione potessero rivoltarsi contro la guida del Paese, mettendone in discussione le decisioni, fu uno shock per la classe politica della neocostituita DDR, la Repubblica Democratica Tedesca.

Una rivolta iniziata come protesta per il basso tenore di vita, lontano dal quello della Repubblica Federale, che si trasformò in una vera e propria sommossa con rivendicazioni di ordine politico.

L’intervento dei carri armati sovietici pose fine ai disordini e anticipò uno scenario destinato a ripetersi negli anni successi in altri Paesi del blocco comunista: nel 1956 a Budapest e nel 1968 a Praga.