Pubblicato nel 1923 a spese dell’autore dopo 25 anni di silenzio letterario e diventato presto un classico, La coscienza di Zeno è il primo romanzo italiano che parla di psicanalisi. La scelta non costituisce soltanto una novità tematica: nell’ottica rigorosamente soggettiva del narratore interno, parlare di psicanalisi significa dare valore a una serie di accadimenti minori e minimi riferiti al sentire personale e alla quotidianità borghese di quel particolarissimo personaggio che è Zeno, sullo sfondo della Trieste di fine Ottocento e dei primi anni del XX secolo; accadimenti che, in un romanzo tradizionale, troverebbero posto a fatica, come i ripetuti tentativi di smettere di fumare, gli ultimi gesti compiuti dal padre prima di morire, la storia rocambolesca del suo fidanzamento e del suo matrimonio, il suo svagato contributo alla disastrosa impresa commerciale del cognato.
Nel contempo, la prospettiva psicanalitica porta a stravolgere l’ordine logicocronologico degli eventi a favore delle idiosincrasie, delle stravaganze e delle ambiguità del protagonista, impegnato nel tortuoso tentativo di trovare una giustificazione o un alibi capace di scagionarlo da tutte le colpe che, raccontando, teme involontariamente di attribuirsi, per guarire finalmente da quella “malattia” che forse coincide con la vita umana medesima.

Valenza didattica e attività
Preceduto da una presentazione dell’autore e della sua opera a cura di Gino Tellini, il testo è corredato da note e schede didattiche che fungono da supporto alla comprensione e all’analisi del romanzo nelle sue componenti contenutistiche, linguistiche e narratologiche. Completa l’apparato una Carta d’identità del romanzo.

L'autore
Italo Svevo (1861-1928), all’anagrafe Ettore Schmitz, triestino di nazionalità italiana ma di cultura mitteleuropea, da giovane impiegato di banca tentò inutilmente di affermarsi come scrittore prima con Una vita (1892) poi con Senilità (1898). Dopo avere sposato la giovane e ricca Lidia Veneziani abbandonò le velleità letterarie per mettersi al servizio della ditta di vernici del suocero. La coscienza di Zeno, pubblicato nel 1923 dopo 25 anni di silenzio, è uno dei classici della letteratura italiana del Novecento.

Età consigliata
14+